Райо Вальекано и Жирона завершили свой матч в Вальекасе вничью, оставшись на тех же позициях в турнирной таблице, что и в начале выходных. Хозяева поля, вероятно, обезопасили себя от вылета, но не гарантировали этого, а гости опасно балансировали над зоной вылета. Однако это мало говорит о пережитых эмоциях, чтобы достичь этого.
Гости из Жироны чувствовали себя более комфортно в первые 20 минут, проведя несколько быстрых пасов, но атаки часто заканчивались на подступах к штрафной. Аззедин Унаи был неожиданным выбором на острие атаки, и отсутствие центрального нападающего, хотя это наблюдалось и у Клаудио Эчеверри в последние недели, было заметным. Именно прессинг привел к первому шансу в игре: мяч был отобран в зоне левого защитника Райо. Бенефициаром стал Жоэль Рока, который обыграл вратаря Аугусто Баталью, но не смог найти путь мимо последнего отчаянного блока Андрея Ратиу.
Вскоре Райо удалось втянуть Жирону в более вязкую игру. Хозяева усилили давление в центре поля, продвигаясь на половину поля Жироны в течение следующих 15 минут. Хорхе де Фрутос пробил мячом поперек ворот, Серхио Камелло не смог нанести удар с близкого расстояния, но момент назревал. В итоге мяч достался именно Камелло. В редкой для себя вылазке вперед, Жирона потеряла мяч в центре поля, и Унаи Лопес навесил его верхом. Камелло был достаточно быстр, его касание было хорошим, но сейв Пауло Гаццаниги низом в левый угол был лучше.
Второй тайм начался с более открытого пространства для обеих команд. Райо больше атаковал, но контратаки Жироны набирали скорость. Рока снова получил заблокированный удар, а Фран Бельтран завершил красивую комбинацию ударом с края штрафной, который потребовал от Аугусто Батальи акробатического сейва.
Игра вошла в период относительного равновесия после первых 10 минут второго тайма, в течение которых ни одна из сторон не могла удержать преимущество более нескольких минут. Ни одна из команд не создала явных голевых моментов, но если Райо атаковал с уверенностью финалиста Лиги конференций, то Жирона подстегивалась напряжением команды, которая начала матч всего в одном очке от зоны вылета.
За пять минут до конца Райо не мог назвать это шансом, но им удалось найти Алемао на краю штрафной. Имея за плечами несколько мощных ударов, отскочивший мяч от борющегося форварда улетел от беспомощного Гаццаниги и беспомощной Жироны. Если празднование Райо было выражением удовлетворения, веры и, прежде всего, безопасности, то отчаяние Жироны было столь же глубоким.
Однако на протяжении всего своего пребывания в Ла Лиге у Жироны всегда находился игрок, способный забить, и когда это было нужнее всего, эту роль выполнял Кристиан Стуани. Уругваец вышел на замену на 82-й минуте, получил капитанскую повязку и почти не касался мяча до десяти минут спустя. Жирона шла вперед почти по обязанности, когда со стандартного положения мяч полетел в его сторону. Стуани, оказавшись в гуще игроков, как самая близкая к солнцу звезда, отправил мяч головой точно в цель, поцеловав внутреннюю сторону штанги, когда он влетел в сетку.
Сразу же уругваец, для 39-летнего игрока, привыкшего забивать важные голы, спринт был бы преувеличением, подбежал к Мичелу Санчесу у боковой линии. Если и есть образ, который тренер Жироны мог бы запомнить, то это была сплоченная группа игроков в желтой форме, «ананас», как говорят в Испании, крепко сплоченный. Жирона опережает Алавес на 18-м месте на два очка, и эта ничья не подарит спокойного сна их болельщикам, но может напомнить им, что они тоже могут набирать очки в неожиданных ситуациях, проиграв последние три матча с разницей в один гол. В четверг каталонцы примут Реал Сосьедад.
У самого Райо относительно комфортный шестиочковый отрыв от Алавеса, и при трех оставшихся играх они сочли бы себя чрезвычайно невезучими, если бы им пришлось бороться в последнем туре. Тем не менее, Иньиго Пересу останется неприятный осадок, зная, что его команда была в нескольких минутах от поднятия флага победы в «битве за выживание», как он выразился перед игрой. Следующий шанс сделать это представится в выездном матче на Месталье.
