Начало апреля, и в английской Премьер-лиге места вверху и внизу таблицы практически определены. «Ливерпуль», скорее всего, выиграет чемпионат во второй раз за пять лет, особенно после недавней ничьей «Арсенала» с «Эвертоном». Если «Ливерпуль» победит «Фулхэм» в воскресенье, их отрыв может увеличиться до 14 очков, что сделает практически невозможным для «Арсенала» догнать их до конца сезона 25 мая. Неспособность «Арсенала» воспользоваться спадом «Манчестер Сити» в сочетании с сильной командой «Ливерпуля» под руководством Арне Слота означает, что в этом году настоящей чемпионской гонки не было.
Борьба за выживание, похоже, тоже близится к концу. «Ипсвич Таун», после хорошей ничьей с «Борнмутом», ненадолго воспрянул духом, забив гол «Вулверхэмптону». Однако «Вулверхэмптон» отыгрался и победил, фактически лишив «Ипсвич» шансов на спасение. Между ними 12 очков, и осталось всего семь игр, что является огромным отрывом.
«Ипсвич Таун», наряду с «Лестер Сити» и «Саутгемптоном», скорее всего, вернутся в Чемпионшип, возможно, войдя в историю как одна из худших групп команд, вышедших в высший дивизион за последнее время. Исторически сложилось так, что борьба за выживание была захватывающей, и такие команды, как «Астон Вилла», «Эвертон», «Ноттингем Форест» и «Лидс Юнайтед», сражались за то, чтобы остаться в лиге до последнего момента. Глядя на команды, которые могут выйти в Премьер-лигу в следующий раз, возможно, пройдет немало времени, прежде чем мы снова увидим такую драму. «Лидс», возможно, будет конкурентоспособен, но «Шеффилд Юнайтед» и «Бернли», вероятно, будут просто курсировать между лигами. Другие потенциальные команды, которые могут выйти в Премьер-лигу, кажутся недостаточно сильными.
Между тем, общий уровень Премьер-лиги повышается, увеличивая разрыв с дивизионом ниже. Такие команды, как «Форест», «Фулхэм», «Брайтон» и «Борнмут», реально претендуют на места в еврокубках. «Кристал Пэлас» находится в середине таблицы, но играет лучше, чем раньше. Середина лиги становится сильнее, все чаще бросая вызов ведущим командам. Раньше плохой сезон для таких крупных клубов, как «Манчестер Юнайтед» или «Тоттенхэм», означал финиш примерно на девятом месте, но теперь они могут опуститься гораздо ниже в таблице. Конкуренция за места в еврокубках очень жесткая.
По иронии судьбы, эта конкуренция в середине и верхней части таблицы сделала борьбу за выживание менее захватывающей и предсказуемой с самого начала. Борьба за выход в еврокубки будет интересной к концу сезона, но в ней нет таких высоких ставок, как в борьбе за выживание. Также весьма вероятно, что верхняя часть таблицы тоже не сильно изменится. За исключением «Форест», нынешняя первая семерка команд в последнее время играла в Лиге чемпионов. До конца сезона еще два месяца, но уже сейчас кажется, что это один из наименее захватывающих сезонов Премьер-лиги в истории.
