В Испании и за ее пределами критика была неизбежна задолго до финального свистка на «Сантьяго Бернабеу». Казалось, Флорентино Перес взял многообещающий «Реал Мадрид», у которого было все необходимое, и испортил его, бросив в механизм «суперзвездную» гайку. «Арсенал», тщательно отлаженная команда, которая в некотором роде напоминала самого «Реал» образца 2024 года в лучшие его моменты, разнес в пух и прах соперника, игра которого напомнила худшие проявления «Реала» середины 2000-х, когда Перес ежегодно обновлял краску на «Бентли», пока двигатель уже забирали судебные приставы.
Но проект «Галактикос» не провалился. Производство «Галактикос» нужно увеличивать, пока результаты не улучшатся. Проблема «Мадрида» в этом сезоне не в том, что они подписали Килиана Мбаппе. Проблема в том, что они так и не заменили Тони Крооса.
Конечно, Федерико Вальверде получил футболку с номером 8 и демонстрировал выдающуюся игру на протяжении всего сезона. Даже в поражении уругваец был одним из немногих в мадридских цветах, кто не испортил свою репутацию. Вальверде сделал все, что от него могли просить, и даже больше, подменяя на позиции правого защитника в первом матче и выступая в роли ключевого игрока, владеющего мячом, в безнадежной погоне на «Бернабеу». Никто не сделал больше касаний, не попытался выполнить больше передач и не продвинул мяч вперед больше, чем Вальверде. Просто эта задача не совсем идеально подходит к его набору навыков.
Чего не хватало «Мадриду» в среду вечером, так это чистого пасующего, игрока, который мог бы взглянуть на средний блок «Арсенала» и заметить мельчайшие трещины в нем, которые можно было бы разбить одним точным разрезающим пасом. Вспомните Крооса в ответном полуфинальном матче против «Баварии» в прошлом сезоне, 22 прогрессивных паса, растягивающих оборону соперника и ускоряющих продвижение его команды в финальную треть.
Сравните это с той «кашей», которую «Мадрид» пытался приготовить, ища пути обхода «Арсенала». Лука Модрич мог бы стать тем, кто найдет бреши в обороне, в былые годы. Он по-прежнему способен на это, но ограниченный атлетизм любого, кто приближается к своему 40-летию, был жестоко разоблачен в первом матче.
Без задающего темп игрока в глубине поля не было очевидного плана продвижения мяча, кроме как медленно доставлять его суперзвездам. Владение мячом просто катилось к левому флангу, где Юрриен Тимбер держал Винисиуса Жуниора в кармане. Правый фланг был едва ли более эффективным. Схема передач хозяев поля с прошлой ночи это доказывает: никто не находил партнера между линиями «Арсенала» в центральных зонах, где они могли бы быть наиболее эффективными. Несомненно, отчасти это связано с тем, насколько хорошо Деклан Райс и Томас Парти контролировали эти зоны, но лучшие атаки «Мадрида» могут продеть и самое узкое ушко иглы.
Что было нужно «Мадриду», так это игрок, который мог бы заставить двигаться своих партнеров по команде, чье мастерство владения мячом таково, что остальные в белой форме не могут не открываться в свободное пространство, потому что знают, что, если они это сделают, мяч найдет их. Один из величайших пасующих умов в игре. Типа Трента Александер-Арнольда.
Если уж на то пошло, наличие Александер-Арнольда в среду могло бы означать, что 43 навеса, которые они выполнили с игры — больше всего с ноября 2018 года — на самом деле были нацелены на кого-то, а не просто безнадежные подачи, которые Уильям Салиба и Якуб Кивиор легко отводили. Что еще более важно, стабильный Александер-Арнольд помог бы «Мадриду» избавиться от чрезмерной зависимости от навесов и отчаянных ударов издали. Наличие настоящего прогрессивного пасующего в основе команды обеспечило бы Винисиусу и Мбаппе быстрый мяч, которого они так жаждут, мяч, который позволил бы этой команде атаковать «Арсенал» до того, как Райс и Парти успели бы вернуться на свои позиции.
В крайне вероятном случае, если Александер-Арнольд приедет 1 июля, он не решит все проблемы и, возможно, создаст другие для «Мадрида». Его оборонительные слабости часто преувеличивают — и они определенно стоят того, учитывая результативность в атаке, которую он обеспечивает — но на данный момент у него, похоже, нет центрального защитника уровня Ибраима Конате, прикрывающего его на флангах. Чтобы вписать Александер-Арнольда в состав, необходимо внести коррективы в баланс команды. Они того стоят, но для того, чтобы они принесли плоды, может потребоваться время.
Больше всего это поражение от «Арсенала» доказало ценность команды, столь же организованной и старательной, какой «Мадрид» был в прошлом сезоне. Если они хотят вернуться на европейский пьедестал, то возвращение к прежнему отношению является sine qua non. Тем не менее, это не исключает возможности для них решить проблемы в своей команде. И, честно говоря, Александер-Арнольд выглядит идеальным решением одной из самых больших проблем.
