Всего два месяца назад болельщики «Арсенала» выражали сильное негодование по поводу возможной новой сделки с «Челси», подписывая петиции и даже портя граффити. Им было неважно, что Нони Мадуэке является игроком сборной Англии, ключевым звеном в успехах «Синих» прошлого сезона, и что Коул Палмер отзывался о нём с таким восторгом. Небольшая часть фанатов уже решила, что им не нужен ещё один «отверженный» из «Челси».
Интересно, были ли те же самые фанаты среди 57 000 человек, которые на 79-й минуте встали, отдавая дань уважения новому игроку, так восхитившему Северный Лондон. Возможно, он не забил голов и не сделал голевых передач, но не было сомнений в том, кто возглавил атаку новых приобретений в этой впечатляющей победе 3:0 над «Ноттингем Форест».
Энергия и прямолинейность на фланге
С самого начала Мадуэке привнес энергию и прямолинейность в игру команды, которая порой склонна к излишне медленным розыгрышам. Этот подход наиболее эффективен, когда Букайо Сака атакует по правому флангу, тщательно расслаивая оборону соперника, прежде чем нанести решающий удар. Вероятно, это останется основным стилем Микеля Артеты, но возможность использовать такой контрастный подход очень помогает, тем более что Мадуэке был «исключительным», как его спонтанно назвал менеджер после игры.
Когда Мадуэке получал мяч, он не тратил время на изучение Морато. Он просто снова и снова шел в обводку на защитника «Фореста», одного резкого движения плечом и ускорения было достаточно, чтобы он устремлялся к штрафной площади. «Арсенал» быстро понял, что это работает, и, особенно в первые полчаса, владение мячом направлялось на его фланг, во многом так же, как оно идет на правый фланг, когда на поле Сака. К концу игры Мадуэке совершил больше касаний в штрафной (12), чем вся команда «Фореста» (11).
Гости, выстроившиеся в первом тайме в непривычный для Анге Постекоглу средний блок, были ошеломлены, бросая все больше игроков на свой левый фланг в отчаянной попытке замедлить продвижение Мадуэке. Это редко работало, и в другой день 23-летний игрок внес бы еще больший вклад в итоговый счет. Пять из 13 созданных хозяевами моментов исходили от их номера 20. Ожидаемая ценность владения мячом «Арсенала» — статистика, которая оценивает вероятность того, что каждое действие приведет к голу — сегодня составила 1.66; 0.8 из этого пришлись непосредственно на Мадуэке.
Болельщики «Арсенала» не имели перед собой этой продвинутой статистики, но все равно были в восторге. Артета в пятницу заявил, что холодный прием, который Мадуэке получил при переходе из западного в северный Лондон, был вызван «многими прошлыми решениями, связанными с «Челси» и «Арсеналом»». Это стало контрапунктом к более возмущенной реакции, которая сопровождала трансфер летом. Мало что может быть приятнее, чем заполучить игрока у своих соперников и превратить его в звезду. «Челси» оценил Мадуэке наравне с другими вингерами, которые перешли этим летом, а «Арсенал» был готов быстро удовлетворить их требования, заключив сделку на 70 миллионов долларов, потому что, согласно источникам, они считали, что приобретают одного из лучших на рынке.
Действительно, как выразился их менеджер, «Арсенал» был более убежден в необходимости завершить сделку, когда болельщики расписывали надписями «Артета, уходи!» путь к стадиону «Эмирейтс».
Цитата Микеля Артеты о Мадуэке
На вопрос о том, что Мадуэке привнес в команду, Артета ответил: «Много смелости, вот как бы я его описал. Очевидно, много качества, но и много смелости. Мы собирались подписать его, и вокруг этого была соответствующая реакция. Я поговорил с ним, и он ответил: «*фыркает* Я сделаю это, не могу дождаться, чтобы надеть эту футболку и сыграть за вас, ребята»».
«Я сказал: «Вау, давайте возьмем его». Если раньше я был убежден, то теперь я убежден еще больше, что он справится. У него такая мощь, такая способность повторять усилия, потому что для этого физически нужно быть особенным, я думаю. Он, безусловно, такой, но он очень умелый, очень непредсказуемый. Он так стремится учиться, и это приносит радость».
«Я смотрю на него, и он всегда улыбается, всегда что-то пробует. Он ошибается, но снова берется за дело, и это то, что я люблю в креативных игроках, потому что это нужно для успеха».
Вслед за Мадуэке быстро проявили себя и остальные четыре летних новичка в стартовом составе. После трудных получаса травма Мурильо предоставила Постекоглу возможность и обязательство перестроить оборону. Неко Уильямс переместился на позицию левого защитника, пытаясь остановить натиск. Но это не имело значения, Эберечи Эзе прекрасно действовал по всему полю. Он сыграл ключевую роль в решающем голе матча, идеально рассчитав свой рывок, чтобы пробить высокую линию обороны, которую «Форест» выстроил во втором тайме. Пас Риккардо Калафиори нашел его на ходу, а он, в свою очередь, отдал мяч Виктору Гёкерешу, который забил. Швед, возможно, оказался в центре внимания по неправильным причинам после визитов на «Олд Траффорд» и «Энфилд», но в прошлом сезоне «Арсеналу» не хватало «тарана», чтобы пробивать менее сильные команды на «Эмирейтс». Похоже, он стал именно таким.
Вклад остальных новичков
Конечно, к тому времени, как он забил, Мартин Субименди уже «взорвал» игру потрясающим ударом с лёту, который войдет в число лучших первых голов, забитых в футболке «Арсенала». Его второй гол был еще более удивительным: опорный полузащитник незаметно пробрался на дальнюю штангу, чтобы головой замкнуть первое касание мяча Леандро Троссардом. На другом конце поля Кристян Москера совершал важные отборы и разрезающие передачи, словно ветеран 50 матчей Премьер-лиги, а не двух. Футбольный клуб «Арсенал»: пять лет образцовых оборонительных трансферов.
«Новые игроки, которые вышли в старте сегодня, их было пятеро, меня очень впечатлили, — сказал Артета. — Я думаю, вы можете почувствовать, что там расцветают новые связи, которые дадут нам что-то новое, сделают нас более непредсказуемыми. Нони, я думаю, он тоже был исключительным. Мы играли с тройкой нападения, которой никогда раньше не играли, это была хорошая возможность для них, а также по времени, именно то, что им было нужно, потому что они сыграли много минут».
Итак, матч, в котором «Арсенал» играл без Сака и Кая Хаверца, и в котором они вновь потеряли Мартина Эдегора из-за ранней травмы плеча, был легко выигран. В прошлом сезоне подобный матч мог бы показать недостаток огневой мощи у «Канониров», чтобы одержать победу. Но не сейчас, не тогда, когда они влили столько таланта в состав. Повезло, что они прислушались к интуиции Артеты, а не к тому, что было нацарапано за пределами «Эмирейтс».
