«Челси» вышел в полуфинал Лиги конференций Европы в четверг вечером, но по настроению на «Стэмфорд Бридж» этого было не понять.
Команда Энцо Марески проиграла дома «Легии» Варшава со счетом 1:2, и атмосфера в западном Лондоне отражала это недовольство. Болельщики освистали команду после финального свистка, и не было заметно никаких признаков празднования, несмотря на общий счет 4:2, который оставляет «Челси» в борьбе за европейский трофей.
Этот вечер не должен был быть напряженным. «Челси» имел преимущество в три мяча после первого матча и выставил на удивление сильный состав. Но вместо того, чтобы сделать заявление перед воскресным ключевым матчем Премьер-лиги, они показали игру, полную ошибок и нерешительности.
Коул Палмер продлил свою безголевую серию до 15 матчей. Николас Джексон снова не смог убедить. Команде не хватало убежденности и напора, а оборонительная структура выглядела шаткой против скромного соперника.
Филип Йоргенсен, заменявший Роберта Санчеса в воротах, нервничал на протяжении всего матча. Он привез пенальти в первом тайме и едва не пропустил еще один в концовке. Ошибки во владении мячом и провалы в позиционировании позволили «Легии» поверить в себя, и они едва не наказали «Челси» за самоуспокоенность.
«Я думаю, что, вероятно, сегодня вечером, из-за первого результата — 0:3 — мы управляли игрой неправильно», — признал Мареска после матча. «Конечно, я недоволен результатом».
Мареска настаивал, что основной целью была ротация состава и избежание травм. «Хорошая новость в том, что у нас нет травм», — сказал он. «У нас есть шесть игр в Премьер-лиге, которые очень важны для нас».
Но даже с учетом этого контекста, эта игра не внушила уверенности.
Менеджер «Челси» может указывать на поддержание формы и ротацию, но больше беспокоит нехватка остроты и веры в себя. Его команда выглядела неуверенной, и болельщики отреагировали соответственно.
Рис Джеймс сказал после матча, что игроки, возможно, проявили неуважение к сопернику. Мареска не стал спорить. «Вероятно, сегодня вечером, не к турниру, а, вероятно, к другой команде», — сказал он.
Самая суровая оценка прозвучала не от экспертов или аналитиков, а с трибун. «Челси» освистали, несмотря на выход в следующий раунд. Это говорит о многом.
Поскольку квалификация в Лигу чемпионов через чемпионат все еще возможна, Мареске теперь нужно сплотить разобщенный состав и скептически настроенных болельщиков. Он сказал, что воскресный матч чемпионата — «один из финалов» в концовке сезона. Если такие выступления, как в четверг, продолжатся, эта гонка может быстро закончиться.
«Челси» все еще участвует в еврокубках, но они мало сделали, чтобы убедить, что заслуживают этого.
