В футболе у каждого клуба есть своя “жертва”, и Дэниел Леви, пожалуй, один из самых известных примеров. Независимо от пристрастий, у каждого болельщика было своё мнение о председателе «Тоттенхэм Хотспур», который покинул свой пост в четверг после 24 лет руководства. И, честно говоря, эти мнения редко были исключительно положительными. На протяжении большей части этих двух десятилетий Леви ассоциировался с тем, чего «Шпоры» не достигли: один Кубок Английской лиги, титул Лиги Европы УЕФА и всего один выход в финал Лиги чемпионов за 20 лет многими воспринимались как весьма скромный результат. Однако, покидая «Тоттенхэм», Леви оставляет после себя сложное наследие, которое осложняется тем фактом, что за время его пребывания в клубе многое было сделано правильно.
Леви, дольше всех занимавший пост председателя клуба в Премьер-лиге, возможно, в первую очередь запомнится своим долголетием – качеством, которое сделало его уход настоящим шоком. Однако его продолжительное пребывание у руля «Шпор» является ярким отражением неожиданного пути клуба за последние два десятилетия.
Задолго до того, как отсутствие трофеев у «Шпор» стало обычной темой для обсуждений в соцсетях, Леви возглавил клуб в феврале 2001 года, выкупив 27% акций у британского бизнес-магната Алана Шугара. Разговоры о трофеях на тот момент были, мягко говоря, лишь мечтами – «Тоттенхэм» хоть и входил в «большую пятёрку» клубов, способствовавших созданию Премьер-лиги, но этот престиж не принёс клубу из Северного Лондона желаемых результатов. С момента дебютного сезона Премьер-лиги 1992/93 годов они ни разу не финишировали выше седьмого места, а порой были ближе к зоне вылета (15-е место в следующем сезоне), чем к борьбе за титул.
Успех пришёл не сразу, но уже через несколько лет восходящая траектория «Шпор» стала очевидной для всех. В сезоне 2005/06 «Тоттенхэм» финишировал пятым, отчасти благодаря лучшему в карьере Робби Кина сезону с 16 голами, хотя ситуация осложнилась случаем пищевого отравления, поразившего команду перед решающей игрой против «Вест Хэм Юнайтед» за четвёртое место. Однако именно их участие в Кубке УЕФА (теперь известном как Лига Европы) в следующем сезоне стало главным достижением Леви: «Шпоры» играли в европейских соревнованиях в 18 из последних 20 сезонов – серия, которая ранее была совершенно незнакома клубу.
Это стало показателем стабильности «Тоттенхэма» при Леви: клуб всё лучше привлекал талантливых игроков, таких как Димитар Бербатов и Гарет Бэйл. Каждый из них, возможно, ушёл из клуба в поисках больших трофеев, но их новые клубы выплатили за это внушительные трансферные суммы. С тех пор «Шпоры» Леви застряли в некоем “чистилище”, будучи клубом-претендентом, который регулярно кажется скрытым фаворитом на победу в турнирах, но при этом постоянно напоминает о своём второстепенном статусе в иерархии мирового футбола. Это, однако, не означает, что самая узнаваемая стратегия Леви была неэффективной. Для большинства клубов спорт — это не только завоевание титулов, поскольку пробиться в элиту гораздо сложнее, чем кажется. В футболе многие клубы являются «продающими», и можно утверждать, что «Шпоры» Леви были лучшими среди них. Даже когда уходили такие игроки, как Лука Модрич и Кайл Уокер, «Тоттенхэм» достаточно хорошо работал на трансферном рынке, чтобы сохранять своё место в европейских соревнованиях почти как само собой разумеющееся. Возможно, им повезло с выпускником академии Харри Кейном, но такие игроки, как Сон Хын Мин, Тоби Алдервейрелд и Кристиан Эриксен, также оставили свой след, особенно в качестве ключевых фигур команды Маурисио Почеттино сезона 2018/19, которая дошла до финала Лиги чемпионов.
Однако самым заметным наследием Леви, несомненно, станет стадион «Тоттенхэм Хотспур» вместимостью 62 000 мест. Эта арена идеально отражает подъём «Шпор»: клуб стал достаточно успешным, чтобы позволить себе ультрасовременный стадион, который также регулярно приносит доход от матчей НФЛ и концертов. К моменту открытия нового стадиона в 2019 году была завершена редко встречающаяся траектория: «Шпоры» выбрались из середняков и стали одним из самых узнаваемых клубов в спорте, и всё это без финансовых вливаний от государства или бездонных карманов богатого бизнесмена. Леви добился этого невероятного подвига, не имея готового плана действий, и в период, когда огромные деньги хлынули в спорт, порой поднимая главных конкурентов «Шпор» на беспрецедентные высоты.
По сути, Леви построил клуб, который стал слишком велик для управления одним человеком.
Если до выхода в финал Лиги чемпионов уже были разговоры о слишком “аккуратном” финансовом балансе «Шпор», то после этого события они достигли пика. Состав «Тоттенхэма» почти поблёк по сравнению с командой Почеттино, которая финишировала в первой тройке Премьер-лиги в трёх из пяти полных сезонов под его руководством. Вопреки распространённому мнению, это не связано с отсутствием желания Леви тратиться на новых игроков: за последние пять лет «Тоттенхэм» не получал прибыль на трансферном рынке, накопив чистый дефицит расходов около 760 миллионов долларов, что является четвёртым показателем в лиге. Восемь самых дорогих приобретений клуба присоединились к нему уже после выхода в финал Лиги чемпионов, включая нового рекордсмена – Хави Симонса.
Однако, насколько эффективно клуб расходовал средства на новичков, – это совсем другая история. Клубы больше не могут функционировать как предприятие одного человека, тем более самые богатые и успешные. Требования, связанные со строительством стадиона, возможно, отвлекали Леви от трансферного рынка до такой степени, что летом 2018 года «Шпоры» не подписали ни одного игрока, но он не был единственным, кто управлял клубом в последние годы. Тем не менее, внедрение современной структуры заняло слишком много времени. Спортивные директора приходили и уходили, обладая разной степенью влияния, и ситуация начала меняться только с приходом Фабио Паратичи в 2021 году и Йохана Ланге в 2023 году, который занял эту должность после того, как Паратичи получил 30-месячный бан за бухгалтерский скандал во время работы в «Ювентусе». Это означает, что «Шпоры» всё ещё догоняют такие клубы, как «Ливерпуль» и «Манчестер Сити», которые уже несколько лет имеют мощные спортивные департаменты, и не смогут сократить отставание, пока не улучшат свою стратегию подбора игроков.
Это было не единственное сомнительное решение, принятое Леви в его последние годы в клубе, хотя он, к сожалению, далеко не одинок в этой категории. «Тоттенхэм» – один из нескольких английских клубов, которые отказывались инвестировать в женский футбол, несмотря на то, что две подряд победы «Львиц» (женской сборной Англии) на чемпионатах Европы вызвали неоспоримый рост популярности этого вида спорта. Траектория «Барселоны», превратившейся из профессиональной команды в 2015 году в победителя женской Лиги чемпионов УЕФА в 2021 году, должна служить сигналом для европейских грандов: пробиться в высшие эшелоны женского футбола более чем реально. Тем не менее, есть признаки оптимизма для женской команды «Шпор» – новый генеральный директор Винай Венкатешам был сторонником женской команды «Арсенала» во время своей работы в этом клубе, и плоды его труда проявились в их триумфе в женской Лиге чемпионов 2025 года.
Любая справедливая критика Леви коренится в том, что задача управления «Тоттенхэмом» стала слишком велика для одного человека, и несколько важных направлений работы были упущены в его последние годы в клубе. Это означает, что его предполагаемое смещение мажоритарными акционерами «Шпор», возможно, было заслуженным, хоть и смелым шагом, поскольку Леви казался постоянной фигурой в клубе. Возможно, сейчас для него это не утешение, но его “неудачи” на самом деле являются признаком хорошо выполненной работы. Леви, пожалуй, единственный руководитель такого типа в спорте, кто в одиночку преобразил клуб без неограниченного финансирования со стороны владельцев, что, возможно, является самой невыполнимой задачей в новую эру коммерциализации спорта.
