Лук Янг провёл за “Чарльтон Атлетик” больше матчей, чем за любой другой клуб в своей карьере, и именно на стадионе “Вэлли” состоялся его дебют за сборную Англии.
В начале 2000-х годов “Чарльтон Атлетик” был стабильным участником Премьер-лиги, достигнув седьмого места в сезоне 2003/04.
На протяжении этого периода основным правым защитником команды был Лук Янг, будущий семикратный игрок сборной Англии. Он не только пробился в основной состав “Трёх львов” во время выступлений за “Вэлли”, но и провёл за клуб больше матчей, чем за все остальные команды в своей карьере.
Карьера Янга была по-настоящему выдающейся: он играл на высшем уровне в течение 14 лет подряд, проведя 378 матчей в Премьер-лиге и сыграв всего одну игру вне высшего дивизиона – свой последний матч за КПР в апреле 2014 года.
Многие клубы тепло вспоминают его, но именно в “Чарльтон Атлетик” он оставил самый заметный след.
Переход Лука Янга в “Чарльтон” из “Тоттенхэм Хотспур” за £3 млн
Лук Янг начал свою профессиональную карьеру в академии “Тоттенхэм Хотспур”, дебютировав за основную команду в ноябре 1998 года.
В том сезоне 19-летний Янг провёл 22 матча во всех турнирах, вышел в стартовом составе в четвертьфинальном матче Кубка лиги против “Манчестер Юнайтед” (который “шпоры” в итоге выиграли) и отыграл все 120 минут в полуфинале Кубка Англии против “Ньюкасл Юнайтед”.
Янг провёл ещё два сезона на “Уайт Харт Лейн”, выходя на поле не менее 20 раз в каждом из них, прежде чем перешёл в “Вэлли” за £3 миллиона, спустя неделю после своего 22-го дня рождения.
К тому моменту “Чарльтон” только что завершил свой первый сезон после возвращения в Премьер-лигу на девятом месте и стремился усилить состав этим летом, чтобы закрепиться в высшем дивизионе. В результате они приобрели правого защитника, которому суждено было стать культовым игроком клуба.
Янг провёл шесть сезонов в составе “Эддикс”, сыграв более 200 матчей. Сразу же он стал основным правым защитником, и количество его выходов в стартовом составе за сезон выросло с примерно 15-20 в “Тоттенхэме” до более 30 в “Вэлли”. В своей первой кампании за клуб он начал в старте 34 из 38 матчей Премьер-лиги.
В свой лучший сезон “Чарльтон” столкнулся с первой серьёзной травмой Янга: в сезоне 2003/04 он сыграл всего 24 матча. “Эддикс” продемонстрировали сильную игру и без него, поднявшись в январе в первую четвёрку, когда защитник вернулся после почти трёхмесячного отсутствия. В конечном итоге “Чарльтон” сдал позиции и завершил сезон на седьмом месте, отстав на семь очков от “Ливерпуля”, занявшего четвёртое место.
Самым результативным сезоном для Янга стала кампания 2004/05, когда он начал в старте 36 из 38 матчей Премьер-лиги и помог своей команде занять 11-е место. В том же сезоне он забил свои первые голы за “Эддикс”, отличившись дважды в первых шести играх.
В мае 2005 года, по завершении этой кампании, после травмы Гари Невилла, Янг впервые был вызван в основную сборную Англии. Он дебютировал за сборную, выйдя на замену в двух товарищеских матчах против США и Колумбии, которые англичане выиграли.
К сожалению, травма лодыжки помешала ему поехать на Чемпионат мира 2006 года, и он не смог помочь “Чарльтону” остаться в высшем дивизионе в следующем сезоне. В той кампании он также пропустил часть игр из-за травмы, но “Эддикс” выдали беспроигрышную серию из шести матчей, которая подняла их из зоны вылета по его возвращении. Однако отсутствие побед в следующих пяти матчах привело к завершению их семилетнего пребывания в высшем дивизионе.
В возрасте 28 лет он видел своё будущее вне Чемпионшипа и покинул клуб в июле 2007 года.
Лук Янг мог бы остаться в “Чарльтоне”, если бы не вылет из Премьер-лиги
Тогдашний менеджер “Чарльтона” Алан Пардью заявил, что Лук Янг покинул “Эддикс” с его полного согласия, понимая его желание продолжить карьеру в Премьер-лиге. Это мнение разделяли и болельщики “Чарльтона”, поскольку было очевидно, что он достаточно хорош для высшего дивизиона.
Янг перешёл в “Мидлсбро” за £2.5 миллиона, но провёл там всего один сезон, прежде чем перейти в “Астон Виллу”, которая в период с 2005 по 2008 год регулярно финишировала в первой шестёрке и участвовала в европейских турнирах.
В своём первом сезоне на “Вилла Парк” он семь раз выходил на поле в Кубке УЕФА, где “Астон Вилла” дошла до 1/16 финала. Янг даже был капитаном команды в матче, завершившемся поражением 0:2 от ЦСКА, что привело к вылету из турнира.
Он провёл ещё два сезона в “Астон Вилле”, прежде чем перейти в КПР после их выхода в Премьер-лигу.
Было очевидно, что Янг стремился играть в Премьер-лиге, и он завершил карьеру, проведя 378 матчей в высшем дивизионе Англии. Возможно, если бы “Чарльтон” остался в элите в сезоне 2006/07, Янг продолжил бы выступать за “Эддикс”.
Тем не менее, его период в “Вэлли” остаётся в памяти болельщиков, и он войдёт в историю как герой “Чарльтон Атлетик”.
