Лук Янг провёл за «Чарльтон Атлетик» больше матчей, чем за любой другой клуб в своей карьере, и именно на стадионе «Вэлли» состоялся его дебют за сборную Англии.
В начале 2000-х годов «Чарльтон Атлетик» был стабильным участником Премьер-лиги, достигнув седьмого места в сезоне 2003/04.
На протяжении этого периода основным правым защитником команды был Лук Янг, будущий семикратный игрок сборной Англии. Он не только пробился в основной состав «Трёх львов» во время выступлений за «Вэлли», но и провёл за клуб больше матчей, чем за все остальные команды в своей карьере.
Карьера Янга была по-настоящему выдающейся: он играл на высшем уровне в течение 14 лет подряд, проведя 378 матчей в Премьер-лиге и сыграв всего одну игру вне высшего дивизиона – свой последний матч за КПР в апреле 2014 года.
Многие клубы тепло вспоминают его, но именно в «Чарльтон Атлетик» он оставил самый заметный след.
Переход Лука Янга в «Чарльтон» из «Тоттенхэм Хотспур» за £3 млн
Лук Янг начал свою профессиональную карьеру в академии «Тоттенхэм Хотспур», дебютировав за основную команду в ноябре 1998 года.
В том сезоне 19-летний Янг провёл 22 матча во всех турнирах, вышел в стартовом составе в четвертьфинальном матче Кубка лиги против «Манчестер Юнайтед» (который «шпоры» в итоге выиграли) и отыграл все 120 минут в полуфинале Кубка Англии против «Ньюкасл Юнайтед».
Янг провёл ещё два сезона на «Уайт Харт Лейн», выходя на поле не менее 20 раз в каждом из них, прежде чем перешёл в «Вэлли» за £3 миллиона, спустя неделю после своего 22-го дня рождения.
К тому моменту «Чарльтон» только что завершил свой первый сезон после возвращения в Премьер-лигу на девятом месте и стремился усилить состав этим летом, чтобы закрепиться в высшем дивизионе. В результате они приобрели правого защитника, которому суждено было стать культовым игроком клуба.
Янг провёл шесть сезонов в составе «Эддикс», сыграв более 200 матчей. Сразу же он стал основным правым защитником, и количество его выходов в стартовом составе за сезон выросло с примерно 15-20 в «Тоттенхэме» до более 30 в «Вэлли». В своей первой кампании за клуб он начал в старте 34 из 38 матчей Премьер-лиги.
В свой лучший сезон «Чарльтон» столкнулся с первой серьёзной травмой Янга: в сезоне 2003/04 он сыграл всего 24 матча. «Эддикс» продемонстрировали сильную игру и без него, поднявшись в январе в первую четвёрку, когда защитник вернулся после почти трёхмесячного отсутствия. В конечном итоге «Чарльтон» сдал позиции и завершил сезон на седьмом месте, отстав на семь очков от «Ливерпуля», занявшего четвёртое место.
Самым результативным сезоном для Янга стала кампания 2004/05, когда он начал в старте 36 из 38 матчей Премьер-лиги и помог своей команде занять 11-е место. В том же сезоне он забил свои первые голы за «Эддикс», отличившись дважды в первых шести играх.
В мае 2005 года, по завершении этой кампании, после травмы Гари Невилла, Янг впервые был вызван в основную сборную Англии. Он дебютировал за сборную, выйдя на замену в двух товарищеских матчах против США и Колумбии, которые англичане выиграли.
К сожалению, травма лодыжки помешала ему поехать на Чемпионат мира 2006 года, и он не смог помочь «Чарльтону» остаться в высшем дивизионе в следующем сезоне. В той кампании он также пропустил часть игр из-за травмы, но «Эддикс» выдали беспроигрышную серию из шести матчей, которая подняла их из зоны вылета по его возвращении. Однако отсутствие побед в следующих пяти матчах привело к завершению их семилетнего пребывания в высшем дивизионе.
В возрасте 28 лет он видел своё будущее вне Чемпионшипа и покинул клуб в июле 2007 года.
Лук Янг мог бы остаться в «Чарльтоне», если бы не вылет из Премьер-лиги
Тогдашний менеджер «Чарльтона» Алан Пардью заявил, что Лук Янг покинул «Эддикс» с его полного согласия, понимая его желание продолжить карьеру в Премьер-лиге. Это мнение разделяли и болельщики «Чарльтона», поскольку было очевидно, что он достаточно хорош для высшего дивизиона.
Янг перешёл в «Мидлсбро» за £2.5 миллиона, но провёл там всего один сезон, прежде чем перейти в «Астон Виллу», которая в период с 2005 по 2008 год регулярно финишировала в первой шестёрке и участвовала в европейских турнирах.
В своём первом сезоне на «Вилла Парк» он семь раз выходил на поле в Кубке УЕФА, где «Астон Вилла» дошла до 1/16 финала. Янг даже был капитаном команды в матче, завершившемся поражением 0:2 от ЦСКА, что привело к вылету из турнира.
Он провёл ещё два сезона в «Астон Вилле», прежде чем перейти в КПР после их выхода в Премьер-лигу.
Было очевидно, что Янг стремился играть в Премьер-лиге, и он завершил карьеру, проведя 378 матчей в высшем дивизионе Англии. Возможно, если бы «Чарльтон» остался в элите в сезоне 2006/07, Янг продолжил бы выступать за «Эддикс».
Тем не менее, его период в «Вэлли» остаётся в памяти болельщиков, и он войдёт в историю как герой «Чарльтон Атлетик».
