Французские команды, попадавшие в квалификационные раунды Лиги чемпионов УЕФА в последние годы, зачастую сталкивались с трудностями. Вспомним, как «Монако» и «Марсель» не сумели пройти квалификацию в августе, что негативно сказалось на их последующих выступлениях в Лиге 1. Исключением стал «Лилль» в текущем сезоне, прошедший этот путь успешно.
Раннее начало предсезонной подготовки для квалификации и последующий вылет из турнира раньше создавали проблемы клубам во внутреннем чемпионате. «Марсель» в прошлом сезоне после неудачи в ЛЧ остался без еврокубков вообще, схожая ситуация была с «Монако» годом ранее.
Тем не менее, тренер «Ниццы» Франк Эз отрицает, что для его команды четвертое место стало бы своего рода «отравленной чашей». Хотя в футбольном сообществе идут споры о том, не лучше ли финишировать пятыми, гарантировав себе Лигу Европы и избежав изнурительных квалификационных матчей, которые проводятся до старта внутреннего чемпионата.
Эз категорически не согласен с такой точкой зрения:
«Эти люди хотят, чтобы мы финишировали 14-ми? Как можно ожидать от спортсменов, что они будут стремиться к пятому месту? Даже просто думать об этом? Я постоянно читаю какой-то бред. Как вообще можно так говорить? Значит, все должны проиграть, чтобы не занять четвертое место (дающее путевку в квалификацию Лиги чемпионов)? Я вам говорю, все хотят быть четвертыми! Даже если это трудно, это еще один шанс [попасть в Лигу чемпионов], и я хочу его использовать. Когда у вас есть шанс, вы должны использовать его на все 100%».
Перед последним туром сезона «ОЖК Ницца» занимает четвертое место. В субботу команда сыграет дома против «Бреста» на «Альянц Ривьера». Победа гарантирует им участие в квалификации Лиги чемпионов, которую некоторые считают «отравленной чашей», но только не Франк Эз.
