Флориан Вирц прекрасно знает, что значит быть востребованным игроком. Для многих молодых футболистов лето, когда три ведущих клуба Европы борются за их услуги, могло бы вскружить голову. Но сложно представить, что это произойдет с Вирцем.
Родившись в Пульхайме, Вирц вырос в одном из величайших футбольных центров Европы. К северу — гиганты вроде дортмундской Боруссии, Шальке, менхенгладбахской Боруссии и Фортуны Дюссельдорф. К востоку — Байер Леверкузен. Никто из них не оставался в неведении о растущем таланте в пригородах Кельна. Им пришлось ждать своего часа.
Вирц рос в семье, где родители не шли на компромиссы в вопросах развития ни его, ни его сестры Юлианы, играющей за Вердер. Его отец Ханс до сих пор является председателем местного клуба Грюн-Вайс Браувайлер. Детство Флориана было неразрывно связано с местной футбольной командой. Он рос с мячом, привязанным к ногам.
Неудивительно, что его тренерам было легко с ним работать. Бенедикт Хамманс, много лет тренировавший Вирца в молодежке Кельна, рассказывал о своем подопечном: «Флориан с самого начала знал лучше меня, какие решения принимать на поле». В 15 лет Вирц пробился в состав и стал одной из звезд команды Кельна до 17 лет, выигравшей национальный чемпионат в 2019 году.
В 14 матчах против игроков старше, крупнее и, возможно, сильнее него, Вирц забил четыре гола и отдал восемь результативных передач. Его выдающаяся форма достигла пика в полуфинальном ответном матче юношеского чемпионата против Баварии, где он буквально уничтожил соперника. Даже в столь юном возрасте были видны задатки того Вирца, за которого Ливерпулю, возможно, придется побить британский трансферный рекорд. Блокируя длинный пас, игрок Кельна под номером 10 мгновенно оказывался в свободном пространстве, чтобы принять мяч от товарища по команде. Двумя касаниями он выводил мяч из-под ног и тут же отправлял его за 50 метров за спину обороне Баварии, отдавая передачу, которая требовала минимальных усилий от Яна Тильманна, обводившего вратаря и забивавшего гол. Три минуты спустя он уже находился на периферии контратаки, готовый забить четвертый гол своей команды. Эта тенденция влиять на счет матча сохранилась у Вирца.
Уже тогда его талант привлек внимание европейских грандов, включая Ювентус и Арсенал. Ливерпуль тоже внимательно следил за его прогрессом. Но Симон Рольфес из Байера был полон решимости опередить этих именитых зарубежных соперников. Вернувшись в Байер Леверкузен, где он провел большую часть своей игровой карьеры, в 2018 году в качестве спортивного директора, Рольфес начал свою работу с простого вопроса к сотрудникам академии: почему Вирц до сих пор не игрок Байера?
На это была простая причина. Кельн, Леверкузен и Боруссия Менхенгладбах давно договорились не переманивать таланты из академий друг друга, полагая, что это лучше как для региона, так и для самих игроков, если им обеспечена определенная стабильность в развитии. Решение Байера в начале 2020 года оказалось элегантным, но спорным. Через несколько месяцев после того, как Вирц привел Кельн к молодежному титулу, он был подписан Леверкузеном как игрок первой команды.
У европейских грандов, желавших его заполучить, не было особых шансов. Дело было не только в том, что он будет играть в одном клубе с сестрой. По мнению родителей, переход в Байер позволил бы Вирцу закончить школу, хотя позже сам игрок настаивал, что решающий голос был за ним. Пять лет спустя решающий голос действительно у Вирца, но его родители по-прежнему остаются одними из самых важных советчиков. Когда этим летом к нему обращались потенциальные покупатели со своими предложениями, они шли напрямую к Хансу, чья жена Карин также участвовала в переговорах, в том числе с Манчестер Сити.
«Спортивная перспектива намного важнее денег», — сказал Вирц в прошлом месяце, обсуждая, чему научили его родители. «Мои родители рассердились бы, если бы я когда-нибудь поставил деньги на первое место».
В те первые годы карьеры спортивная перспектива, возможно, даже уступала образовательной. Через несколько месяцев после перехода Вирц не попал в заявку на матч Лиги Европы против Славии Прага. Вполне объяснимо — на следующее утро у него был экзамен. Как любой подросток, Вирц был больше увлечен футболом, чем учебой, но никогда не уходил из школы раньше времени, даже брал с собой учителя, когда впервые был вызван в сборную Германии в марте 2021 года.
Звездная роль Вирца в Байере
Тот факт, что переезд на 11 миль к востоку предоставил четкий путь в первую команду, стал очень приятным бонусом. И этот путь быстро открылся. Летом 2020 года Челси договорился о сделке стоимостью 96 миллионов долларов по приобретению Кая Хаверца, освободив позицию «десятки» в команде. Байеру нужен был преемник для их суперзвезды атаки, и они не собирались тратить на него ни цента. «Мы могли бы купить замену — это пустая трата денег, этот парень уже лучше», — говорил Рольфес год спустя. «В итоге у нас не было шансов поступить иначе. Это было бы бессмысленно».
Почти без единого возражения в клубе, Леверкузен отдал ключи от команды подростку. Впрочем, сам он так не воспринимал ситуацию. «Я стараюсь не зацикливаться на мысли, что я какой-то особенный игрок, который решает исход матча», — говорил Вирц в 2023 году. «Я просто хочу создавать моменты для забивания, делать так, чтобы голы случались. Мне на самом деле все равно, кто забивает, главное — победа в матчах, и я просто хочу создавать для нас опасные шансы».
Эти шансы возникали с удивительной регулярностью. За последние четыре сезона в топ-5 европейских лиг Вирц в среднем отдавал 0,46 голевых передач за 90 минут — показатель, который лучше только у Кевина Де Брюйне, Томаса Мюллера, Усмана Дембеле и Лионеля Месси. Практически по любому креативному показателю, по которому можно его оценить, Вирц оказывался среди лучших в мире еще до своего 22-го дня рождения.
Это не был период безостановочного развития. В течение 10 месяцев молодой плеймейкер просидел на скамейке из-за травмы передней крестообразной связки, которая лишила его возможности поехать на чемпионат мира 2022 года. Этого могло быть достаточно, чтобы замедлить развитие любого игрока, а уж тем более 18-летнего, чей организм еще растет, столкнувшегося с одной из самых тяжелых травм в спорте. Он не только должен был справиться с эмоциональным ударом от пропуска своего первого крупного турнира, но и наблюдать, как Байер разваливается без него, хотя замена Херардо Сеоане на Хаби Алонсо давала интригующую надежду на будущее.
Те, кто хорошо знает Вирца, говорят, что он ненавидит травмы даже больше, чем большинство. Он продуктивно использовал свое время, решив доработать те аспекты своей игры, которые не проявились в полной мере в его первом сезоне в Бундеслиге. Всего через четыре месяца после возвращения он заявлял, что стал лучшим футболистом, чем до травмы. К своему первому полному сезону после восстановления, кампании 2023-24, которая превзошла самые смелые мечты любого в Байере, его показатели по ударам и голам, в частности, начали резко расти.
С Вирцем во главе, «Неверкузен» стал самой замечательной историей в спорте. Потрясающий беспроигрышный сезон в домашних турнирах, корона Бундеслиги, отобранная у Баварии, которая, казалось, обречена на вечное господство в немецком футболе, особенно после приобретения Харри Кейна тем летом. Благодаря своей склонности к важным голам и головокружительному сочетанию элегантности и неутомимой работоспособности, Вирц, очевидно, был лучшим игроком в Германии.
Как он впишется в Ливерпуль?
То же самое могло бы быть и в сезоне 2024-25, хотя драматические победы Байера в последнюю минуту сошли на нет, а травмы, которых им удалось избежать в прошлом сезоне, настигли команду. Сам Вирц получил травму лодыжки, которая завершила его выступления в Бундеслиге и Лиге чемпионов, которые уже выглядели безнадежными. Даже при возросших требованиях (система Алонсо стала заметно более осторожной, чем в чемпионском сезоне) Вирц обеспечил те же 20 результативных действий в лиге, нанося больше ударов и отдавая больше голевых передач.
Неудивительно, что лучшие и ярчайшие клубы хотели его видеть у себя. Если что и удивило, так это то, что только Бавария и Манчестер Сити присоединились к Ливерпулю в гонке за игроком. Йоахим Лев высказал мнение многих, сказав на этой неделе, что ожидал, что Вирц последует за Алонсо в Реал Мадрид, но, похоже, английские чемпионы оказались в единоличной гонке. Это должно дать им возможность договориться о снижении цены в 170 миллионов долларов, которую, по данным, требовал Байер. Независимо от окончательных условий, сумма, вероятно, побьет британский трансферный рекорд в 144,6 миллиона долларов, установленный Челси при подписании Энцо Фернандеса в январе 2023 года.
За такую цену они, похоже, приобретают, возможно, самого талантливого игрока на рынке, чье появление открывает огромные возможности для Арне Слота. Самый очевидный вариант — просто поставить Вирца на позицию «десятки», которую в прошлом сезоне занимал Доминик Собослаи. Новый игрок, безусловно, предлагает большую результативность в атаке; Ливерпуль фактически обменяет игрока, дающего шесть голов и передач в лиге, на того, кто может реалистично добиться двузначных показателей в обоих компонентах. Вирц может быть легче и ниже Собослаи, но он настоящий вихрь в прессинге. В чемпионском сезоне никто во всей Бундеслиге не возвращал владение мячом в атакующей трети чаще, чем «десятка» Леверкузена.
Это, безусловно, сработало бы, но есть и другие варианты, обусловленные трансферной деятельностью Майкла Эдвардса. Приобретение Жереми Фримпонга (бывшего и, вероятно, будущего одноклубника Вирца) и ожидаемое подписание Милоша Керкеза дает Слоту нового вингбека на каждом фланге. В прошлом сезоне фуллбеки Ливерпуля располагались на заметно более консервативных позициях, чем при Юргене Клоппе, но это, несомненно, изменится, если они приобретают такого игрока, как Фримпонг, который при Алонсо проводил почти столько же времени в роли центрфорварда, сколько и в четверке защитников. Керкез тоже хорошо подходит для активных подключений.
Означает ли это необходимость более осторожной полузащиты за спиной Вирца, возможно, даже опорника и переход на схему 4-3-3? Нет причин, по которым это не могло бы ему подойти, учитывая, что в последние сезоны он все больше смещается на фланги. Одно из величайших наслаждений от игры Байера в последние годы — это взаимодействие Алехандро Гримальдо и Вирца, когда левый вингбек получал свободу смещаться как в центр, так и на фланг, атаковать штрафную или опускаться ниже для розыгрыша стенок. Может ли то же самое произойти с Керкезом? Борнмут, как правило, использовал скорость своего венгерского сборника, а не его технические способности, и он больше похож на молодого Эндрю Робертсона — игрока, активно работающего на левом фланге, чьи главные достоинства — прорывы к лицевой линии.
Если Ливерпуль решит использовать своего левого защитника именно так, это тоже не станет проблемой для Вирца. Действительно, легко увидеть, как их трансферная политика может сочетаться с целью переместить их фланговых атакующих игроков в более центральные позиции. Смещавшийся в последние годы шире вправо, чтобы освободить зону для Трента Александер-Арнольда, Мохамед Салах может переместиться в центр, а Фримпонг будет работать по флангу. Слот может потребовать того же и от Вирца.
За девятизначную сумму Ливерпуль приобретает не только варианты, но и ориентир для своей будущей атаки. С того летнего дня 2022 года, когда Салах подписал свой нынешний контракт, один из важнейших вопросов, витавших над Энфилдом, заключался в том, что произойдет, когда египетский король достигнет конца своей «имперской фазы». Ответ получен. Корона переходит к Вирцу, который в свои 20 с небольшим обнаружил, что регалии ему подходят.
Если судить по его карьерному пути до сих пор, высокопрофильный переход и задача сменить клубную легенду должны только раскрыть лучшие качества Вирца.
