“Челси” драматично обеспечили себе место в полуфинале Клубного чемпионата мира, обыграв “Палмейрас” со счетом 2:1 благодаря автоголу бразильской команды. Матч проходил на стадионе “Линкольн Файненшел Филд” в Филадельфии при аудитории в 65 782 зрителя. Удар Мало Густо после рикошета от вратаря бразильцев был в итоге записан как автогол защитника “Палмейрас” Агустина Хиая, вернув “Челси” преимущество. Этот результат вывел “Синих” на матч против “Флуминенсе” на следующей неделе.
“Синие” полагали, что контролируют ход игры, когда Коул Палмер забил свой первый гол на турнире всего на 16-й минуте. Обыграв своего оппонента и пробив в ворота, Палмер напомнил о своей форме, которую он демонстрировал в начале сезона Премьер-лиги. Учитывая важность Палмера в тактике Энцо Марески, этот гол является хорошим знаком, поскольку команде нужен игрок в полной боевой готовности перед возвращением в Лигу чемпионов в следующем сезоне.
“Челси” почувствовали будущие вызовы, когда “Палмейрас” сравнял счет почти сразу после начала второго тайма. Забив с острого угла, Эстевао показал, почему “Челси” уже подписали его контракт с присоединением к команде после этого турнира. Колумбийский полузащитник Ричард Риос также продемонстрировал качества, которые привлекли внимание крупнейших клубов Европы. Если в первом тайме доминировал “Челси”, то во втором тайме бразильская команда скорректировала игру и вернулась в борьбу, подпитываясь энергией своих болельщиков, чей шум нарастал с каждой минутой, пока счет оставался равным.
“Челси” вернули свое преимущество, проведя замены: Нони Мадуэке и новичок Жоао Педро вышли вместо Лиама Делапа и Кристофера Нкунку. Играя на фланге, Нкунку не смог принять активного участия в атаке. Он сделал лишь одно касание в штрафной и был нейтрализован, как и Делап. Однако выход Мадуэке оказался слишком сложным для бразильской защиты.
Возможно, в прошлом сезоне англичанин чаще играл на правом фланге, но, появившись на левом фланге в этом матче, он сразу включился в игру, зарабатывая угловые, штрафные и создавая проблемы сопернику, пока “Челси” выполнял свою задачу, несмотря на постоянное давление со стороны болельщиков “Палмейрас”. Даже в эмоциональный вечер, когда Педро Нето вышел на поле в футболке в память о своем бывшем товарище по команде Диогу Жоте и его брате Андре Силве, “Синие” сохранили хладнокровие. Каждый был готов выполнить свою роль в системе Марески, даже 21-летний Андри Сантос, вышедший в стартовом составе в полузащине.
Молодой бразилец, проведший прошлый сезон в аренде в “Страсбурге”, имеет шанс закрепиться в основном составе под руководством Марески. Успешные выступления в таких матчах, как этот, показывают его готовность играть в Лиге чемпионов. Пока трудно предсказать, как окончательно сформируется состав, поскольку он слишком велик для ротации в ЛЧ, но именно поэтому такие турниры важны. Все, что могут делать игроки, – это демонстрировать Мареске, что они заслуживают места в команде. Некоторым, как Мадуэке, это удалось в пятницу. Другим предстоит проделать больше работы, но у них будет еще как минимум 90 минут, чтобы проявить себя до начала праздников.
В полуфинале “Синие” снова встретятся с бразильской командой после победы “Флуминенсе” над “Аль-Хилялем”. Этот матч станет особенным, так как капитаном “Флуминенсе” является бывший защитник “Челси” Тиаго Силва, который помогает организовать игру своей команды. Встречаясь сначала со своим “будущим” (Эстевао) в пятницу, а затем со своим “прошлым” в этом турнире, “Челси” проходит интересный путь.
