«Ноттингем Форест» всего три месяца назад показал свой лучший результат в лиге за последние 30 лет. Через месяц на стадионе «Сити Граунд» начнется первый за долгие годы сезон европейских клубных соревнований, со времен, когда за команду играли такие легенды, как Стюарт Пирс, Брайан Рой и один из Холандов (нет, не тот). В прошлом сезоне их главный тренер разработал стратегию, которая привела к беспрецедентной победной серии в высшем дивизионе, превзошедшей даже лучшие достижения Брайана Клафа. В настоящее время они занимают пятое место в формирующейся турнирной таблице Премьер-лиги.
Коротко говоря, их положение таково, что менеджер почти любого другого клуба не столкнулся бы с вопросами о своем будущем. И тем не менее, именно этим и занимался Нуну Эшпириту Санту в пятницу, отвечая на сообщения о том, что владелец клуба Эвангелос Маринакис, возможно, рассматривает его увольнение, фразой: «где дым, там и огонь». И, кажется, он только что бросил сигарету в тлеющие кусты. Скоро весь «Лес» (Forest) будет объят пламенем.
«Где дым, там и огонь, так что я знаю, как всё это работает», — сказал 51-летний специалист, комментируя слухи о своем возможном уходе. «Но я здесь, чтобы выполнять свою работу. Я понимаю, почему это происходит, ведь я обеспокоен. Я первый, кто испытывает беспокойство. Я первый, кто встревожен».
Обращаясь напрямую к своим отношениям с Маринакисом, который считается одним из самых взрывоопасных и темпераментных владельцев в европейском футболе (что само по себе немалое достижение), Нуну добавил: «У меня всегда были очень хорошие отношения с владельцем, в прошлом сезоне мы были очень, очень, очень близки, общались почти ежедневно».
«В этом сезоне — уже не так хорошо, но я всегда верю, что диалог и то, что ты говоришь, или твоё мнение, всегда ценны, потому что моя забота — это состав команды и предстоящий сезон. Но наши отношения изменились».
Этот необычный выпад в адрес руководства — не первый случай, когда Нуну критикует вышестоящих лиц в текущем сезоне, которому всего две недели. На прошлой неделе бывший тренер «Вулверхэмптона» и «Тоттенхэма» жаловался на неспособность усилить состав, а на этот раз, похоже, он выражает недовольство как произведенными приобретениями, так и неспособностью клубной иерархии избавиться от игроков, не входящих в его планы.
Только за последнюю неделю «Форест» потратил около 125 миллионов долларов на английских атакующих полузащитников Омари Хатчинсона и Джеймса Макати, а также на французского нападающего Арно Калимуэндо. Опытный полузащитник Дуглас Луис также прибыл из «Ювентуса» на правах аренды, и ожидается усиление позиции правого защитника, где Мэтти Кэш из «Астон Виллы» связывается с возвращением в клуб, где он начинал свою профессиональную карьеру.
Отвечая на вопрос, что изменилось в его отношениях с руководством, Нуну сказал: «Я не знаю точно, но я честен с вами. Я не могу сказать, что всё по-прежнему, потому что это не так. Причины этого мне неизвестны».
«То, что я говорил на прошлой или позапрошлой неделе, было моей обеспокоенностью и причиной для волнения. Потому что моя работа всегда состоит в том, чтобы предвидеть то, что нас ждет впереди, и именно это я сказал, сказал с уважением».
Возможно, Нуну не стал вдаваться в подробности о том, когда именно изменились отношения, но для многих за пределами клуба переломным моментом стал прошлый май, когда Маринакис, по всей видимости, вступил в конфронтацию со своим менеджером после ничьей 2:2 с «Лестером». Клуб впоследствии назвал это «фейковыми новостями», настаивая на том, что владелец вышел на поле, чтобы поддержать травмированного нападающего Тайво Авониги. Однако это не объясняло, почему он явно спорил с Нуну. Та ничья оказалась решающей в позднем падении «Фореста» в таблице, из-за чего они упустили квалификацию в Лигу чемпионов.
С тех пор «Форест» назначил Эду Гаспара на новую должность глобального руководителя по футболу, что помещает его между Нуну и Маринакисом. В этой роли именно он будет решать, останется ли главный тренер на своем посту. Всего две недели назад такие обстоятельства казались бы немыслимыми, даже для такого скандально известного и взрывоопасного клуба. Теперь же изменения кажутся неизбежными.
