Борьба за места в Лиге чемпионов АПЛ: смогут ли Челси, Ман Сити и Ньюкасл удержаться в топе?

Сезон Премьер-лиги приближается к финишу, и до его завершения осталось всего девять туров. Многое о сезоне 2024-25 стало понятно задолго до того, как мы достигли отметки в три четверти. Почти наверняка чемпионом станет «Ливерпуль». Промоутированное трио в составе «Ипсвича», «Лестера» и «Саутгемптона», вероятно, вернется в Чемпионшип. «Манчестер Юнайтед», «Вест Хэм» и «Тоттенхэм» вряд ли в ближайшее время исправят свое положение.

Сейчас драма разворачивается в гонке за путевки в Лигу чемпионов, и эта борьба становится еще более интригующей, учитывая, что, вероятно, за спинами «Ливерпуля» и «Арсенала» останется три места. На данный момент до восьми команд могут считать, что у них есть шанс на одно из них.

«Ноттингем Форест» довольно неожиданно закрепился на третьей позиции, но соответствует ли их количество очков их игре? «Челси» на четвертом месте в лучшие моменты выглядел как третья команда в стране, но это было давно. То же самое касается и «Манчестер Сити», который сейчас занимает пятое место.

За ними идет «Ньюкасл», который, несомненно, полон уверенности после победы в Кубке лиги, а за ним квартет, включающий четвертьфиналиста Лиги чемпионов «Астон Виллу» и три команды, которых мало кто ожидал увидеть в этой гонке на данном этапе сезона. Однако «Брайтон», «Фулхэм» и «Борнмут» в этом сезоне показывали яркие моменты и находятся в пределах как минимум четырех очков от «Сити». Впереди еще много игр, так что давайте рассмотрим каждый оставшийся матч и посмотрим, кто может завершить сезон в первой пятерке.

Следует отметить, что, строго говоря, Премьер-лига абсолютно гарантированно получает только четыре места в Лиге чемпионов следующего сезона. Однако вероятность того, что их представители в еврокубках не смогут обеспечить попадание в двойку лучших по коэффициентам, тем самым заработав для своей лиги еще одно место за главным столом, крайне мала. Почти наверняка в следующем году в Лиге чемпионов будет играть как минимум пять английских команд, а возможно, и больше, если «Астон Вилла» выиграет Лигу чемпионов в этом году и/или «Тоттенхэм» или «Манчестер Юнайтед» выиграют Лигу Европы.

30-й тур

• Арсенал 2, Фулхэм 1
• Вулверхэмптон 0, Вест Хэм 1
• Ноттингем Форест 2, Манчестер Юнайтед 2
• Борнмут 2, Ипсвич 1
• Брайтон 1, Астон Вилла 1
• Манчестер Сити 3, Лестер 0
• Ньюкасл 2, Брентфорд 1
• Саутгемптон 0, Кристал Пэлас 2
• Ливерпуль 1, Эвертон 0
• Челси 2, Тоттенхэм 2

Неужели «Фулхэм» продолжит портить жизнь «Арсеналу»? Если предположить, что возвращение Букайо Сака представляет опасность для команды Марко Силвы, они могут опуститься на 10-е место, а «Борнмут» выглядит хорошим вариантом для их обгона, учитывая их благоприятный матч дома с «Ипсвичем». Эти последние недели вполне могут зависеть от того, какие команды избегут неприятностей с командами из нижней части таблицы, и «Сити» наверняка не столкнется с ними в матче с «Лестером».

А вот у «Челси» могут возникнуть проблемы. «Тоттенхэм» редко находил «Стэмфорд Бридж» счастливым местом для себя, но команда, которую выставит Анге Постекоглу, может быть всего лишь в одном Деяне Кулусевски от оптимального состава. Они могут доставить неприятности.

31-й тур

• Эвертон 1, Арсенал 1
• Кристал Пэлас 2, Брайтон 1
• Ипсвич 2, Вулверхэмптон 0
• Вест Хэм 2, Борнмут 2
• Астон Вилла 3, Ноттингем Форест 1
• Брентфорд 0, Челси 0
• Фулхэм 1, Ливерпуль 3
• Тоттенхэм 2, Саутгемптон 0
• Манчестер Юнайтед 0, Манчестер Сити 1
• Лестер 0, Ньюкасл 2

Поездка на «Вилла Парк» обещает стать поворотным моментом для «Ноттингем Форест». Победа там может обеспечить им достаточный отрыв, чтобы избежать любых поздних сезонных колебаний. Поражение же действительно ставит их под угрозу быть втянутыми обратно в борьбу. Пара плохих результатов в ближайшие несколько недель, и команда Нуну Эшпириту Санту окажется в пределах 10 очков от 11-го места, что, следует отметить, все равно будет для них отличным результатом.

Эти недели также создают ощущение момента, когда «Ньюкасл» может нажать на педаль газа и занять свое место среди лидеров гонки за топ-5.

32-й тур

• Манчестер Сити 2, Кристал Пэлас 1
• Брайтон 1, Лестер 0
• Ноттингем Форест 2, Эвертон 0
• Саутгемптон 1, Астон Вилла 0
• Арсенал 1, Брентфорд 0
• Челси 3, Ипсвич 0
• Ливерпуль 2, Вест Хэм 1
• Вулверхэмптон 1, Тоттенхэм 0
• Ньюкасл 3, Манчестер Юнайтед 1
• Борнмут 3, Фулхэм 2

Игра в запасе

• Ньюкасл 2, Кристал Пэлас 2

При удачных результатах в двух выездных матчах «Пэлас» может ворваться в борьбу за еврокубки. Однако трудно представить, что энергичная команда Оливера Гласнера добьется большого успеха на «Этихад Стэдиум» и «Сент-Джеймс Парк». Последний выглядит для них более предпочтительным вариантом, учитывая, что «Ньюкасл» будет играть всего через три дня после матча с «Манчестер Юнайтед».

В этой неделе выделяется еще несколько игр. «Саутгемптону» пора уже побеждать, и время между четвертьфинальным матчем Лиги чемпионов для «Астон Виллы» кажется для этого как нельзя лучше. Между тем, если «Фулхэм» не выиграет на «Дин Корт», это, вероятно, конец их надеждам на квалификацию в Лигу чемпионов. Действительно, хотя еще немного рано исключать любую из команд, занимающих седьмое место и ниже, начинает казаться, что им понадобится немало удачи, чтобы преодолеть шестиочковый разрыв за столько же игр.

Предполагаемая частичная таблица на 17 апреля

33-й тур

• Брентфорд 2, Брайтон 0
• Кристал Пэлас 2, Борнмут 2
• Эвертон 0, Манчестер Сити 1
• Вест Хэм 1, Саутгемптон 0
• Астон Вилла 3, Ньюкасл 2
• Фулхэм 0, Челси 1
• Ипсвич 0, Арсенал 2
• Манчестер Юнайтед 2, Вулверхэмптон 1
• Лестер 1, Ливерпуль 3
• Тоттенхэм 2, Ноттингем Форест 1

Неделя двух важнейших матчей с точки зрения Лиги чемпионов. Победив «Ньюкасл», «Астон Вилла» приоткрывает дверь, хотя бы немного, для себя, «Борнмута» и «Брайтона». Поражение же создает опасность того, что первая шестерка на начало недели оторвется от преследователей. Между тем, сможет ли «Тоттенхэм» оказать значительное влияние на гонку за топ-5, в которой, как они ожидали, будут участвовать? По ожидаемой разнице мячей они не намного хуже «Форест» в этом сезоне. Пока они продолжают играть с должной интенсивностью в лиге, у них будет шанс.

34-й тур

• Челси 2, Эвертон 0
• Брайтон 2, Вест Хэм 1
• Ньюкасл 3, Ипсвич 0
• Ноттингем Форест 1, Брентфорд 0
• Саутгемптон 0, Фулхэм 0
• Вулверхэмптон 1, Лестер 2
• Арсенал 1, Кристал Пэлас 1
• Борнмут 2, Манчестер Юнайтед 0
• Ливерпуль 3, Тоттенхэм 1
• Манчестер Сити 2, Астон Вилла 0

Один из самых важных матчей сезона для «Челси» на данный момент будет против «Эвертона». Не заблуждайтесь, в последних четырех неделях у них один из самых жестоких календарей в лиге, дома с «Ливерпулем» и на выезде с «Ньюкаслом», при этом взгляды уже устремлены к тому, что выглядит как игра за пятое место на «Сити Граунд» в последний день.

Другим важным матчем на этой неделе выглядит игра на «Этихаде», где «Сити» может и, вполне вероятно, выбьет «Виллу» из гонки за топ-4 (а возможно, и на периферию еврокубковых мест). Между тем, если эти прогнозы сбудутся, это также будет уик-энд, когда будет подтверждено чемпионство «Ливерпуля» в Премьер-лиге.

35-й тур

• Манчестер Сити 4, Вулверхэмптон 1
• Астон Вилла 2, Фулхэм 1
• Брентфорд 3, Манчестер Юнайтед 1
• Эвертон 0, Ипсвич 1
• Лестер 2, Саутгемптон 1
• Вест Хэм 1, Тоттенхэм 1
• Арсенал 2, Борнмут 0
• Брайтон 2, Ньюкасл 2
• Челси 1, Ливерпуль 1
• Кристал Пэлас 1, Ноттингем Форест 1

Похоже, что в этот день гонка окончательно сузится, четыре команды будут бороться за три места. Действительно, есть довольно убедительный аргумент в пользу того, что победа «Сити» над «Вулверхэмптоном» превратит гонку в борьбу за два из трех мест, поскольку это создаст бы отрыв в четыре очка на неделе, когда у «Ньюкасла», «Челси» и «Форест» будут крайне сложные матчи.

Сможет ли кто-нибудь еще удержаться на плаву? «Брайтон» вполне может, если победит «Ньюкасл», как и «Борнмут», если выиграет у «Арсенала». В действительности, однако, для таких команд, как эти, даже участвовать в разговоре о Лиге чемпионов на отметке в 35 игр — исключительное достижение. Они не могли оставаться в гонке вечно.

Предполагаемая частичная таблица на 5 мая

36-й тур

• Борнмут 2, Астон Вилла 2
• Фулхэм 1, Эвертон 0
• Ипсвич 1, Брентфорд 1
• Ливерпуль 1, Арсенал 2
• Манчестер Юнайтед 1, Вест Хэм 0
• Ньюкасл 1, Челси 1
• Ноттингем Форест 1, Лестер 0
• Саутгемптон 0, Манчестер Сити 2
• Тоттенхэм 1, Кристал Пэлас 2
• Вулверхэмптон 2, Брайтон 1

В первом из двух матчей, выглядящих как плей-офф за квалификацию в Лигу чемпионов в последних трех турах, «Ньюкасл» выглядит небольшим фаворитом, но если команда Энцо Марески сможет вырвать что-то на «Сент-Джеймс Парк», то их судьба останется в их руках, как и место в топ-5. «Форест», между тем, имеет пару отличных возможностей набрать очки дома с «Лестером» и на выезде с «Вест Хэмом». Последний матч может оказаться сложнее, чем кажется на бумаге, команда Нуну редко чувствует себя комфортно, задавая тон игры.

37-й тур

• Арсенал 1, Ньюкасл 1
• Астон Вилла 1, Тоттенхэм 0
• Брентфорд 1, Фулхэм 2
• Брайтон 2, Ливерпуль 2
• Челси 3, Манчестер Юнайтед 1
• Кристал Пэлас 1, Вулверхэмптон 0
• Эвертон 2, Саутгемптон 0
• Лестер 1, Ипсвич 2
• Манчестер Сити 2, Борнмут 1
• Вест Хэм 1, Ноттингем Форест 1

Что ж, такие результаты взбудоражат общественность. «Ньюкасл» доставил «Арсеналу» немало головной боли в последних встречах и подтвердил бы свой статус неудобного соперника, хотя и не самым полезным образом. Даже если бы «Ноттингем Форест» повторил этот результат на «Лондон Стэдиум», это позволило бы «Челси» подготовиться к тому, что итальянцы называют biscotto. Если бы «Форест» и «Челси» сыграли вничью в последний день, то Александру Исаку и компании пришлось бы устроить голевую феерию, чтобы обогнать последних. Неужели они смогут? Интернет взорвался бы.

38-й тур

• Борнмут 2, Лестер 1
• Фулхэм 1, Манчестер Сити 1
• Ипсвич 2, Вест Хэм 2
• Ливерпуль 3, Кристал Пэлас 0
• Манчестер Юнайтед 1, Астон Вилла 0
• Ньюкасл 3, Эвертон 0
• Ноттингем Форест 1, Челси 2
• Саутгемптон 0, Арсенал 3
• Тоттенхэм 3, Брайтон 3
• Вулверхэмптон 2, Брентфорд 1

Вполне может случиться так, что «Челси» и «Форест» договорятся о ничьей, но глаза всего мира будут прикованы к ним, и ни один из тренеров не захочет, чтобы его обвинили в вытеснении «Ньюкасла» из топ-6. Премьер-лиге меньше всего нужны новые судебные иски. В любом случае, кто сказал, что «сороки» не начнут забивать голы с самого начала? «Эвертон» давно уже будет в отпуске. Возможно, новости дойдут до «Челси». Возможно, они пойдут ва-банк, тем самым оставив возможности для контратаки Каллуму Хадсон-Одои.

Это лишь один из многих сценариев, которые могут разыграться, но трудно представить, как два серьезных претендента на топ-5 не сойдутся в очном противостоянии в последний день сезона. Как всегда в Премьер-лиге, ожидайте неожиданного.

Предполагаемая итоговая таблица