Футбольный клуб «Блэкберн Роверс» до сих пор сожалеет о приобретении Леона Беста из «Ньюкасл Юнайтед» за 3 миллиона фунтов стерлингов летом 2012 года.
С момента вылета из Премьер-лиги в 2012 году «Блэкберн Роверс» так и не смог всерьез побороться за возвращение в высший дивизион, лишь изредка приближаясь к шестерке лучших и плей-офф Чемпионшипа.
Возможно, лучший шанс на это у них был в первый же сезон после понижения, в кампании 2012/13 годов, когда «Блэкберн» считался одним из главных фаворитов на немедленное возвращение в Премьер-лигу.
Однако летнее трансферное окно тогда оказалось довольно странным: клуб активно приобретал малоизвестных игроков из Португалии, а также бывшего нападающего сборной Португалии Нуну Гомеша.
Главным же приобретением стал Джордан Роудс, шотландец, прибывший на «Ивуд Парк» из «Хаддерсфилд Таун», считавшийся на тот момент лучшим бомбардиром Футбольной лиги.
Предполагаемый партнер Роудса по нападению также потребовал значительных затрат тем летом: «Блэкберн» подписал Леона Беста из «Ньюкасл Юнайтед» за сумму около 3 миллионов фунтов стерлингов – но он полностью провалился в Ланкашире.
Леон Бест не смог проявить себя в «Блэкберн Роверс»
Будучи перспективным молодым игроком в «Саутгемптоне», а затем и в «Ковентри Сити», Бест был куплен «Ньюкаслом» во второй половине сезона 2009/10 для усиления борьбы за чемпионство.
Хотя «сороки» и выиграли тогда титул во втором дивизионе, Бест испытывал трудности, не забив ни одного гола в 13 матчах. В сезоне 2010/11 он сформировал сильное партнерство с Энди Кэрроллом, забив шесть голов в 11 играх, но его постоянно преследовали травмы.
После еще одного сезона, омраченного травмами на «Сент-Джеймс Парк», хотя и с проблесками качества, «Блэкберн» подписал его, что казалось удачной сделкой – пусть и за значительную сумму.
Однако, незадолго до начала сезона, Бест получил травму крестообразной связки, из-за которой пропустил большую часть своего первого сезона на «Ивуд Парк», сыграв всего шесть матчей в Чемпионшипе за «Роверс».
В день открытия сезона 2013/14, стремясь оставить позади кошмарное начало, Бест вышел на замену и забил свой первый гол за «Блэкберн» в ничьей 1:1 против «Дерби Каунти».
Тем не менее, он забил лишь еще один гол в семи последующих матчах, прежде чем был отдан в аренду в «Шеффилд Уэнсдей» до конца кампании в феврале 2014 года.
Бест, подписавший четырехлетний контракт, прошел уже половину срока, но практически не имел достижений в своей карьере за «Блэкберн», хотя ему и была отведена роль лидера, призванного вернуть клуб в Премьер-лигу.
Ситуация для Леона Беста в «Блэкберн Роверс» не улучшилась
В сезоне 2014/15 Бест играл в аренде за «Дерби Каунти» и «Брайтон энд Хоув Альбион», поскольку ирландский игрок был признан ненужным на «Ивуд Парк».
За эти две аренды он не смог забить ни одного гола в 28 матчах Чемпионшипа, а летом 2015 года Бест покинул «Блэкберн» по взаимному согласию сторон, имея еще год по своему первоначальному контракту.
Следующие несколько сезонов он продолжил свою скитальческую карьеру, проведя невыразительные отрезки в «Ротерхэм Юнайтед» и «Ипсвич Таун» во втором дивизионе, прежде чем завершить ее после безголевого пятиматчевого пребывания в «Чарльтон Атлетик» в Лиге 1.
Роудс, хотя и не смог вывести «Блэкберн» в Премьер-лигу, все же внес значительный вклад как звездное приобретение, забив 83 гола в 159 матчах Чемпионшипа за клуб.
Бест же, напротив, подписал четырехлетний контракт после перехода за внушительную сумму и провел всего 16 матчей во всех турнирах за клуб, а затем ушел бесплатно; это ярко демонстрирует, насколько провальным был его переход как со спортивной, так и с финансовой точки зрения.
