Микель Артета, хоть и может утверждать обратное, очевидно был задет дискуссией, развернувшейся вокруг поражения «Арсенала» со счетом 1:0 от «Ливерпуля» перед международным перерывом. Получив возможность восторженно отозваться о Микеле Мерино, герое хет-трика в разгроме Турции сборной Испании в отборочных матчах чемпионата мира, Артета решил копнуть глубже в недавнее прошлое.
Артета заявил: «Я слышал некоторые комментарии о том, как мы играли с тремя полузащитниками [на «Энфилде»], оборонительными полузащитниками, по-моему, такова была риторика. Микель Мерино должен играть атакующего полузащитника. Я не знаю, когда в последний раз атакующий полузащитник забивал три гола. Так что очень интересно узнать, что такое восприятие, особенно когда проигрываешь футбольный матч.»
«Арсенал» действительно потерпел свое первое поражение в сезоне: поздний штрафной Доминика Собослаи склонил напряженную, низкорезультативную встречу на «Энфилде» в пользу «Ливерпуля». После этого подход Артеты был повсеместно подвергнут сомнению, особенно его решение выпустить Мерино в полузащите вместо того, чтобы дать дебютировать Эберечи Эзе или, возможно, рискнуть здоровьем Мартина Эдегора, который восстанавливался после травмы плеча.
«Арсенал» — без Букайо Сака, Кая Хаверца и Бена Уайта, с сомнением в доступности Эдегора — нанес больше ударов, чем хозяева, ограничил лучшую атаку лиги 16 касаниями в штрафной против своих 29 и вызвал сравнимый уровень осторожности у «Ливерпуля». Потребовался момент бесподобного блеска от Собослаи, чтобы прервать 22-матчевую беспроигрышную серию против команд «Большой шестерки». И все же оценка многих после игры отражала мнение Гари Невилла, который сказал: «»Ливерпуль» верит, что должен выигрывать такие матчи, а «Арсенал», я не уверен, что верит. Они счастливы не проиграть, и это им дорого обходится.»
На вопрос, почему существует такое восприятие «Арсенала», Артета, который, очевидно, был осведомлен о фразе «три оборонительных полузащитника», циркулирующей в социальных сетях, настоял: «Я не знаю [этого нарратива], потому что я это не читаю. Но, очевидно, после просмотра матча и его анализа, это совсем другая перспектива или мнение, чем то, которое есть у меня в отношении этого. Нужно уважать каждое мнение. В конце концов, мнение будет отличаться, если ты выиграешь или проиграешь. Ты должен это принять.»
Как и многие менеджеры, Артета, похоже, способен поглощать дебаты вокруг своего клуба, никогда не видя их напрямую, отмечая превосходство Давида Райи накануне его 100-го матча за «канониров», но добавляя: «Меня разгромили, когда я его купил».
В конечном итоге, легко понять, почему Артета был так раздражен общим мнением о выступлении своей команды в прошлый раз. Менеджер «Арсенала» может иметь склонность к осторожности, и никто не спутает их атакующий стиль с иногда безрассудной отвагой, с которой Анге Постекоглу строил «Тоттенхэм» в свой первый сезон. Однако, когда Артета мог выставлять свой оптимальный состав большую часть сезона, они забили рекордные для клуба 91 гол в Премьер-лиге. Они набирали два ожидаемых гола за игру, многие из которых могли быть забиты со стандартных положений, но когда вы забиваете их с такой стабильностью, как «канониры», их нельзя просто так списать со счетов.
Атакующие показатели «Арсенала» резко упали в прошлом сезоне, что было ожидаемо, учитывая отсутствие Сака, Эдегора, Хаверца и Габриэла Жезуса, среди многих других. Первые двое — игроки мирового класса, было бы странно, если бы спада не было. Несмотря на отсутствие персонала, трудно было заметить команду, «счастливую не проиграть», когда они забили 11 голов «Ливерпулю» и «Манчестер Сити» в прошлом сезоне Премьер-лиги. Десять человек, до последнего сражавшиеся за сохранение счета 2:1 на «Этихаде», не казались довольными одним очком, когда пропустили в конце.
Та команда отреагировала на опустошение в Манчестере, забив девять голов «Лестеру», «Пари Сен-Жермен» и «Саутгемптону», и Артета видит подобную решимость в своем составе и на этот раз. Он хотел игру «в следующие три дня», чтобы игроки «выбросили» из головы поражение от «Ливерпуля». Вместо этого он с удовольствием наблюдал, как такие игроки, как Мерино, Нони Мадуэке и новый подписант Пьеро Инкапи, превосходно выступали за свои национальные команды.
«Мы хотим большего», — сказал он о коллективном чувстве после игры с «Ливерпулем». «Мы хотим больше таких игр. И, анализируя то, что мы сделали, а также обстоятельства, которые у нас были, не только в нашем стиле игры, но и в других областях, безусловно, есть еще куда расти. И это очень хорошо, потому что команда уже находится на очень высоком уровне.»
Это предвещает недоброе для «Ноттингем Форест». Артета может утверждать обратное, но критика подхода его команды, похоже, задела его. Если то же самое относится и к его игрокам, ожидайте, что они ответят на поле в субботу днем.
Информация о матче
- Дата: Суббота, 13 сентября
- Время начала: 7:30 утра по восточному времени (ET)
- Место проведения: Стадион «Эмирейтс», Лондон
- Прямая трансляция: Peacock
- Коэффициенты: «Арсенал» -275; Ничья +375; «Ноттингем Форест» +700
