Автор: Гарри Гиллис
Все думали, что для «Атлетико Мадрид» это будет легко, но настолько ли? В поведении Хулиана Альвареса было что-то необычное, когда он вбрасывал мяч после третьего гола на пятнадцатой минуте. Аргентинская суперзвезда бросила мимолетный, почти сочувственный взгляд на вратаря «Тоттенхэма» Антонина Кински, словно проверяя, в порядке ли он после очередной катастрофической ошибки. На этом вечер Кински закончился, поскольку «Атлетико» в итоге нанёс северолондонской команде поражение со счётом 5:2.
Это была победа «Атлетико» над английской командой с уже знакомыми чертами: неизбежный, хладнокровно забитый гол Маркоса Льоренте, неутомимый Диего Симеоне, который своими дикими взмахами рук заводил болельщиков с кромки поля, и просто блестящий Антуан Гризманн.
Сезон «Атлетико» в последние недели набрал обороты. Обычные разговоры о будущем Эль Чоло продолжаются, но человек в чёрном снова добился своего, ведя свою команду в гущу борьбы, когда сезон достигает критической точки.
Когда «Атлетико» на прошлой неделе с трудом одолел «Барсу» и вышел в финал Кубка Короля, Симеоне сказал прессе: «Мы — «Атлетико», нам суждено страдать». Первый матч был яркой демонстрацией того, как «Атлетико» является одной из самых мощных атакующих команд в Европе, разгромив каталонцев со счётом 4:0. Но это неизбежное страдание обернулось против них, когда «Барса» почти устроила ещё одну историческую «ремонтаду», но не хватило чуть-чуть до победы со счётом 3:0. Чудесное возвращение наполовину ожидаемо в Барселоне, их интерпретация футбольного магического реализма, и у «Тоттенхэма» тоже есть история великих камбэков. Симеоне знает, что всё ещё не закончено, и ожидает снова достичь славы в стиле «Атлетико» — через борьбу.
Эль Чоло приехал в канун Рождества 2011 года, принеся подарки гораздо более существенные и долговечные, чем любой фанат «Атлетико» мог пожелать от волхвов. В течение следующего десятилетия Симеоне и его команда разрушили статус-кво, вернув титул и трофеи на старый «Висенте Кальдерон». Но к ним приклеился ярлык. Большая часть мира видела успех «Атлетико» как продукт упорной, оборонительной работы. Они были провокаторами и, конечно, многих раздражали, особенно английских экспертов, когда «Атлетико» выбивал их любимые, великие клубы из Европы — как они, похоже, сделали это снова.
Бесспорно, в «Атлетико» всегда присутствовало ощущение закалённой в боях команды. Команда с «много гаррой» — «много усердия», как сказали бы на родине Эль Чоло в Аргентине. Состав сочетает в себе лучших игроков испанской академии, таких как легенда клуба и капитан Коке, с щедрой порцией крепких футболистов из региона Рио-де-ла-Плата в Южной Америке. Многие годы в «Атлетико» был самый строгий тренер по физподготовке — Оскар «Эль Профе» Ортега. Уругвайский тренер был пожилым и добродушным, но также фанатичным сержант-майором. Игроки боялись изнурительной предсезонной подготовки в Лос-Анджелес-де-Сан-Рафаэль, где Эль Профе заставлял их бегать по гольф-полям под палящим солнцем. Фернандо Торрес однажды обессиленный откинулся на сиденье, указывая на Ортегу: «Вот виновник, это ад!»
С момента завоевания чемпионского титула в 2021 году команда Симеоне осталась без трофеев. Разговоры о том, что пребывание аргентинца на посту главного тренера может наконец подойти к концу, стали более интенсивными. Эль Чоло слишком мудр. Некоторые, возможно, устали от его старого лица, но он отмахивается от всего этого и снова выводит свой клуб в финал.
В игре «Атлетико» против «Барсы» в режиме выживания была странная красота. Как остановить творческого гения Ламина Ямала? Ты втройне усиливаешь опеку, решительно защищаешься от его навесов и молишься, чтобы этого было достаточно. В отличие от первого матча, игроки «Атлетико» не охотились; будь то намеренно или нет, они защищались группами, как волки, оберегающие своих детенышей — такова преданность делу, которую он вдохновляет. Безумный человек в чёрном беспрестанно дергается и расхаживает вдоль боковой линии, словно он сам готов совершить подкат под Ямала или сыграть в стенку со своим сыном Джулиано.
Симеоне однажды обвиняли в том, что он не раскрывает потенциал Жоао Феликса, в том, что он подавляет перспективных атакующих игроков. Реальность такова, что нападающие процветают под руководством Симеоне — спросите Фалькао или Диего Косту. Когда у Антуана Гризманна не сложилось в «Барсе», он стремглав вернулся в «Атлетико». Сейчас француз приближается к 500 матчам за клуб. Прежде чем он неизбежно отправится на солнечное побережье Флориды, Гризманн будет мечтать помочь «Атлетико» поднять свой первый Кубок Короля за 13 лет.
Недавно коронованный принц династии нападающих «Атлетико», конечно же, Альварес. В начале сезона нынешний тренер команды «B» Торрес назвал его лучшим игроком мира.
Нападающего на родине прозвали Ла Аранья (Паук), но с началом 2026 года его яд иссяк. Альварес два месяца не забивал до первого матча с «Барселоной», но Симеоне полностью поддержал его. В полуфинале «паук» снова нашел свой укус, забив последний гол в разгроме 4:0. Его второй гол против «Тоттенхэма» был прекрасным примером всех его качеств, показав своему опекуну чистоту движений и интеллект, прежде чем точно пробить.
Слухи о переходе в «Барселону» и клубы Премьер-лиги не утихнут. Этим летом Симеоне может потерять как легенду клуба, так и нынешнего звёздного игрока. «Атлетико» всё ещё будет надеяться на своего лучшего бомбардира Александра Сёрлота. Норвежец забил шесть голов в последних пяти матчах, включая первый гол в победе 3:2 над «Реал Сосьедадом», которую «матрасники» будут молиться считать генеральной репетицией финала Кубка Короля.
Симеоне входит в число избранных гигантов тренерского цеха, кого «Атлетико» никогда не сможет заменить. Аргентинец много лет назад начал футбольную революцию в Испании, и она всё ещё очень жива.
